Uudet ohjeet masennuslääkkeiden lopettamisesta julkaistiin ensihoidon lääkäreille Iso-Britanniassa. Ohjeessa otetaan huomioon masennuslääkkeiden äkillisen lopettamisen aiheuttamat vakavat ja pitkäkestoiset vieroitusoireet, ja siinä suositellaan vieroitusohjelman käyttöä lääkkeen lopettamiseksi.
Kirjoittajien mukaan yli puolet masennuslääkkeiden lopettavista henkilöistä kokee vieroitusoireita, joista usein kärsitään vakavasti. Oireet voivat olla vaarallisia, kuten itsemurha-ajatukset. Tämän vuoksi monet potilaat pelkäävät lopettaa lääkkeiden käytön ja käyttävät niitä vuosia tai vuosikymmeniä, vaikka niiden tehokkuutta pitkällä aikavälillä ei ole näyttöä.
”Terveyspotilaiden päätöksenteon tueksi ja hyväksyttävän hoidon antamiseksi lääkäreiden on käytävä avointa ja ajan tasalla olevaa keskustelua vieroitusoireyhtymästä. Tämä, yhdessä oikeasuhtaisen ja hitaan vieroitusohjelman kanssa, vähentää potilaiden määrää masennuslääkkeillä ja niiden käytön lopettamisesta kärsiviä potilaita”, kirjoittajat toteavat.
Ohjeet keskittyvät selektiivisiin serotoniinin takaisinoton estäjiin (SSRI), joita määrätään yleisimmin masennuslääkkeinä, mutta tutkijat huomauttavat, että kaikki masennuslääkkeet voivat aiheuttaa vieroitusoireita.
Kirjoittajat toteavat, että vieroitusoireet johtuvat siitä, että aivot ja keho ovat sopeutuneet lääkkeen vaikutukseen serotoniinijärjestelmässä saavuttaakseen homeostaasin. Kun lääke lopetetaan, koko kehon serotoniinijärjestelmä muuttuu äkillisesti, mikä johtaa moniin vieroitusoireisiin, jotka kestävät, kunnes serotoniinijärjestelmä sopeutuu uudelleen.
”Lukuisista serotoniinireseptoreista aivoissa ja kehossa johtuen mahdolliset vieroitusoireet ovat moninaisia. Psykologisia oireita ovat ärtyneisyys, ahdistus, masentuneisuus, unihäiriöt, itsemurha-ajatukset ja hallusinaatiot. Fyysisiä oireita ovat huimaus, flunssankaltaiset oireet, sydämentykytykset, päänsärky, lihaskipu ja vapina, hikoilu, ruoansulatusoireet (pahoinvointi, ripuli) ja aistimuutokset (sähköiskut, aivomyllerrykset)”, tutkijat kirjoittavat.
Kirjoittajat korostavat, että lääkäreiden on erotettava vieroitusoireet ja uusiutuminen toisistaan, sillä väärä diagnoosi tehdään usein. Kuitenkin on olemassa joitakin eroja, jotka tekevät selväksi, kumpi on kumpi. Vieroitusoireisiin kuuluu pahoinvointi, kipu ja aivomyllerrykset, joita ei ole ”masentuneita” oireita. Vieroitusoireet ilmenevät yleensä päivien sisällä lääkkeen lopettamisesta (riippuen lääkkeen puoliintumisajasta), kun taas uusiutuminen tapahtuu viikkojen tai kuukausien kuluttua lääkkeen lopettamisesta. Lopuksi, kun potilaille annetaan takaisin lääke, vieroitusoireet häviävät yleensä, kun taas uusiutumisen oireet eivät reagoi lääkkeisiin yhtä nopeasti.
Kirjoittajien mukaan lääkäreiden on oltava tietoisia parhaista vieroitusstrategioista, ja heidän on myös keskusteltava tästä selkeästi potilaiden kanssa, jotta nämä eivät yritä lopettaa lääkkeiden käyttöä äkillisesti. Sen sijaan potilaiden on tiedettävä, että he saattavat joutua vieroittamaan kuukausia tai vuosia, ja että he saattavat joutua vieroittamaan hyvin pieniä annoksia asteittain ennen kuin voivat lopettaa lääkkeen käytön.
Koska SSRI:den vaikutus serotoniinijärjestelmään noudattaa hyperbolista mallia, pienemmät annokset aiheuttavat merkittäviä muutoksia serotoniinijärjestelmässä. Tämän vuoksi lineaarinen vieroitusohjelma (joka vähentää samaa määrää kerrallaan) ei ole suositeltavaa, koska kun loppuannokset saavutetaan, potilas todennäköisesti kokee vieroitusoireita. Sen sijaan olisi noudatettava suhteellista vieroitusohjelmaa, jossa annoksen vähentäminen muuttuu pienemmäksi ja pienemmäksi annoksen lähestyessä nollaa. Nestemäiset valmisteet voivat olla hyödyllisiä näissä annosvähennyksissä, he lisäävät.
Kirjoittajat toteavat, että tämä on myös NICE:n ja Royal College of Psychiatrist järjestön suosittelema vieroitusohjelma.
Lopuksi he toteavat, että lääkäreiden on kuunneltava potilaitaan keskusteltaessa vieroitusoireista ja annettava potilaiden ilmaista huolensa ja kysymyksensä lääkkeiden lopettamisesta. He lisäävät, että lääkärit voivat auttaa motivoimaan potilaita noudattamaan terveellisiä strategioita, kuten liikuntaa, mindfulnessia ja unen hygieniaa, jotka voivat auttaa lievittämään vieroitusoireiden voimakkuutta.
Palmer, E. G., Sornalingam, S., Page, L., & Cooper, M. (2023). Withdrawing from SSRI antidepressants: Advice for primary care. British Journal of General Practice, 73(728), 138-140. DOI: https://doi.org/10.3399/bjgp23X732273 (Link)
